Central Asian Desert Initiative (CADI)

Schutz und nachhaltige Nutzung winterkalter Wüsten

Hintergrund des Projekts

Die winterkalten Wüsten Zentralasiens gehören zu den prioritären Ökoregionen des WWF Global 200, den globalen „Hotspots“ mit dem höchsten Bedarf an gemeinsamen Schutzbemühungen. Olson und Dinerstein (2002) bewerten die zentralasiatischen Wüstenökosysteme als „kritisch oder gefährdet (CE)“[1]. Die weiträumigen Naturräume sind bedeutende Migrationsgebiete für Vögel sowie die letzten wildlebenden Huftierherden, darunter der Saiga-Antilopen. Die riesigen Landmassen erbringen zahlreiche Ökosystemleistungen. Dazu zählen z. B. die wichtigsten Weidegründe in den ariden und semiariden Trockengebieten der Region, die Fixierung von Sedimenten und damit Verminderung von Desertifikationsprozessen oder die Bindung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre.

Trotz ihrer großen Bedeutung gehören die winterkalten Wüsten zu den weltweit am wenigsten wahrgenommenen Biomen. Es ist das einzige Biom, in dem die UNESCO bisher keine Weltnaturerbestätte eingetragen hat. Ebenso sind Gebiete mit Naturschutzstatus in den winterkalten Wüsten deutlich unterrepräsentiert und unzureichend verwaltet.

Die winterkalten Wüsten sind aktuell durch massive Degradationsprozesse bedroht, verursacht durch Übernutzung natürlicher Ressourcen, nicht angepasste Weidepraktiken und Infrastrukturmaßnahmen. Daraus resultiert ein enormer, teilweise irreversibler Verlust an Habitaten und Arten. Die Degradationsprozesse bedrohen bereits heute die Lebensgrundlagen von Millionen Menschen in der Region.

[1] Olson, D. M. and Dinerstein, E. (2002). The Global 200: Priority ecoregions for global conservation. Annals of the Missouri Botanical Garden 89, 199-224.